Een hond is je beste vriend. Het is een bekend gezegde en veel mensen beschouwen hun hond of kat daadwerkelijk als hun beste maatjes. Hoewel zowel katten als honden geweldig gezelschap bieden, hebben honden meer voordelen voor ons mensen. Ze zijn geweldig als gezelschap, maar bieden ook bescherming, kunnen een helper zijn en soms een redder in nood. Eenzame mensen wordt vaak aangeraden om een hond of kat te nemen, en daar is een goede reden voor. Onderzoek toont aan dat huisdieren geluk en welzijn echt kunnen verhogen. Bij Personal Fit Club hebben we het niet alleen over trainen, maar ook graag over gezondheid in het algemeen. Daarom kijken we vandaag naar deze “friends with benefits” en waarom huisdieren je gelukkiger en gezonder maken.
Huisdieren zijn een grote verantwoordelijkheid. Als je ervoor kiest om een huisdier te nemen, moet je in staat zijn en bereid zijn om de best mogelijke zorg te bieden. Dit betekent dat je tijd, energie en geld voor voeding nodig hebt om ervoor te zorgen dat je huisdier de best mogelijke zorg krijgt. Dit geldt voor elke diersoort, of het nu een hond, kat, vis of rat is. Het aantal huisdieren is enorm. In Nederland waren er in 2020 maarliefst ruim 27 miljoen huisdieren, verdeeld over bijna 50% van alle huishoudens. In Amerika is dat nog meer. De American Pet Product Association laat zien dat 67% van de Amerikaanse huishoudens een huisdier heeft, wat neerkomt op bijna 85 miljoen huishoudens. De totale uitgaven aan huisdierproducten stegen tot maar liefst 103,6 miljard dollar in 2020. Hieruit blijkt dus dat veel mensen een of meer huisdieren houden. Dus er moet iets aan de hand zijn, toch? Onderzoek bewijst dat huisdierenbezit een positief effect heeft op het psychologische en fysieke welzijn. Ze maken je niet alleen gelukkiger, maar ook gezonder! Bij Personal Fit Club zijn we (mede) daarom dol op huisdieren!
Huisdieren en stress verlichten
Er zijn maar weinig dingen zo geruststellend als thuiskomen na een lange dag op kantoor en verwelkomd worden door je huisdier. Huisdieren zijn altijd blij om je te zien – althans de harigere – en ze zijn perfect om een stressvolle dag te vergeten.
Uit een onderzoek blijkt dat mensen beter stressvolle taken kunnen uitvoeren met een huisdier. Een controlegroep deed de taken alleen, terwijl bij andere groepen ofwel hun echtgenoot ofwel hun hond of allebei aanwezig waren. Het is geen verrassing dat de groepen met de aanwezige honden de laagste stressrespons en het snelste herstel van stress vertoonden.
Er zijn veel onderzoeken – en als hondeneigenaren kunnen we dat beamen – die aantonen dat tijd doorbrengen met je huisdieren oxytocine in je lichaam losmaakt. Dit hormoon maakt je gelukkig en bevordert gevoelens van vrede, gelukzaligheid en een diepere verbinding. Dus alleen al door bij je hond in de buurt te zijn, voel je je beter. En dit geldt niet alleen voor honden! Katten bieden hetzelfde grote voordeel. Als je je kat aait, komt er oxytocine vrij in jouw bloed en in dat van de kat. Bovendien zal het spinnen van de kat resoneren in je lichaam en ervoor zorgen dat je sneller geneest! En een onderzoek heeft ook aangetoond dat 30 minuten naar een aquarium kijken je gelukkiger maakt dan naar gewone muren kijken. Het is dus tijd om je huisdieren mee naar kantoor te nemen!
Leestip: 10 manieren om gezond te blijven
De gezondheidsvoordelen van huisdieren, waarom huisdieren je gelukkiger en gezonder maken
Het is dus duidelijk dat huisdieren je gelukkiger maken en je helpen stress te verlichten. Maar er zijn meer voordelen voor je gezondheid en welzijn. Hier zijn er maar een paar:
- Huisdieren geven hun baasjes een groter gevoel van eigenwaarde.
- Door het uitlaten van je hond vertonen veel hondeneigenaren een verhoogde fitheid, plus je bent lekker in de zon.
- Huisdieren zorgen ervoor dat mensen zich minder eenzaam voelen en meer sociaal zijn.
- Mensen met huisdieren voelen zich over het algemeen minder depressief en minder gestrest.
- Huisdieren kunnen je relaties ten goede komen.
- Mensen met een huisdier lijken niet alleen beter te zorgen voor hun huisdier, maar ook voor andere mensen.
- Sneller genezen als je een spinnende kat op schoot hebt.
- Verlaagt je bloeddruk.
- Helpt je beter bestand te zijn tegen allergieën en astma.
- Het hebben van een huisdier geeft je meer doel in het leven; je hebt iemand om voor te zorgen.
Naast al deze wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen zijn er ook de minder wetenschappelijke, maar mooie voordelen van het hebben van een huisdier:
- Je hebt altijd iemand om tegen te praten.
- Ze houden onvoorwaardelijk van je.
- Ze zijn er altijd voor je.
- Ze zijn altijd blij.
- Veel huisdieren voelen gewoon lekker zacht en warm aan, behalve misschien vissen en reptielen.
Meer dan alleen een huisdier
Het is duidelijk dat huisdieren meer zijn dan alleen een dier dat in je huis woont. Ze zijn je metgezellen en je vrienden. Niet alleen dat, maar ze bieden echt veel gezondheidsvoordelen en dit is misschien de reden dat veel mensen huisdieren belangrijker vinden dan andere mensen. Door de verantwoordelijkheden en het contact voelt het soms als een menselijke relatie.
We kunnen je aanraden om een huisdier te nemen als je de middelen hebt om goed voor hem of haar te zorgen. Dit moet altijd het eerste zijn waar je aan denkt als je overweegt een huisdier te nemen. Naast alle voordelen heeft het ook nadelen, zoals dat het je beperkt in je vrijheden of je op zijn minst laat nadenken over wanneer en waar je heen gaat. En dan is er nog het haar, in het geval van een hond of kat. Maar wij denken dat de voordelen en het feit dat ze je gewoon elke dag laten glimlachen, ruimschoots opwegen tegen de nadelen!